【足の静脈の不思議】

静脈の1番の役割は、筋肉やその他の臓器で酸素が消費されて汚くなった血液を心臓や肺に戻すことです。血液は肺や腎臓を経て新鮮な血液となって動脈を流れる血液になります。

足の静脈には、少し深いところを流れるものと、皮膚に近い表面を流れるものがあります。少し深いところにある静脈は、太ももでは通常1本で、膝から下では6本に分かれます。皮膚に近い表面を流れる静脈はたくさんありますが、その代表は、足の付け根から太ももとふくらはぎの内側を経て、内側のくるぶしあたりまで走行する「大伏在静脈」と、膝の裏から外側のくるぶしあたりまで走行する「小伏在静脈」です。

下肢静脈瘤になるとさまざまな症状が発生しますし、逆に症状が全くでないケースもあります。症状には足が重くなったりだるいと感じたり、またはむくみやかゆみなどが出ることもあるのですが、気になる症状の1つとして痛みが挙げられるのではないでしょうか？単純にかゆいだけだったり重いだけだったりした場合は日常生活に大きな影響を与えないかもしれませんが、痛みが発生するとさすがに我慢できなくなると考える方も多いでしょう。

それでは、下肢静脈瘤によって発生する痛みはどのようなものになるのでしょうか？例えば長時間立っていたり長時間動かなかったりした後に、痛みを感じることがあります。長時間、静脈に圧がかかり炎症を起こすことで生じる痛みです。この場合もマッサージをしたり足を上に上げたりすることで、症状を和らげることが可能です。

ただし、血栓性静脈炎になった場合は、強い痛みを伴うことがあります。この血栓性静脈炎は静脈瘤の中に血栓と呼ばれる血の塊ができた状態で、血栓ができた場合は静脈瘤が赤くはれて痛みを伴うようになります。また、症状が悪化すると痛みだけではなく熱が出るケースも少なくありません。

そのため、血栓性静脈炎になってしまった場合は、すぐに血管外科を受診するのがよいのではないかと思います。より良い処置を行わなければなりませんが、知識のない方が勝手なことをやってしまうと症状が悪化してしまう可能性もありますので、早めに専門家に相談すべきです。

特に女性の中には、日常的にむくみに悩んでいるという方もたくさんいらっしゃるのではないかと思います。むくみはさまざまな原因で発生する症状になりますが、実は下肢静脈瘤によってむくみが引き起こされていたというケースも少なくないのです。実際に、むくみやすい方の足を調べてみると、足の静脈で血液が逆流していたということも多いようです。

血液の逆流が発生すると、その部分の血液が滞ることになります。そのため、血液が血管にたまってふくらはぎ部分などの血管が浮き出るようになります。また、静脈の圧が高くなり、血管の外に液体成分がしみ出してむくみの原因となります。

さらに、症状によっては静脈に血栓ができてしまう可能性もあります。固まった血液を血栓というのですが、この血栓が重大な病気を引き起こす原因となります。

例えば、動脈内の血栓は心筋梗塞や脳梗塞などの原因となるということで知られていますが、静脈の血栓は肺の動脈をふさいでしまう可能性があります。肺塞栓（そくせん）と呼ばれる病気で、命にかかわる危険もあります。最初は単なるむくみかもしれませんが、重大な病気へとつながっている可能性もあるため早めに血管外科などを受診するようにすべきです。

初期のころは症状がないことも多いのですが、例えば足が重くなったりだるくなったり、またはかゆみや痛みなどの症状が現れることがあります。また、静脈瘤とともに発疹や皮膚潰瘍、または色素沈着などが現れるケースも少なくありません。その他にも、日常的なむくみがひどくなったりこむら返りが生じたりすることもあります。

この症状は、静脈瘤が太くなるにつれてひどくなるというものではありません。逆に、静脈瘤が細いからと言って症状が出にくいということでもありません。細い静脈瘤でも痛みを伴うケースは少なくありませんし、反対に太いのに症状がほとんど現れないというケースも存在します。

しかし、長時間立っていたり動かなかったりすると、静脈圧が上昇して症状が悪化する可能性が高くなります。そういう時には、ふくらはぎをマッサージしたり足を高く上げたりすることによって症状を軽くすることができます。静脈が滞ることが影響して悪化するケースが多いですので、静脈圧をさげる対策をとるようにしましょう。

そして遺伝も関与していると言われています。妊娠・出産、性別、加齢、そして遺伝は避けられないものですから、予防のしようがありません。
したがって、予防に明らかな働きがあるのは、

ということになります。

肥満を解消することは、根性があればできるはずです。しかし、立ち仕事を避けるということに関しては、ご職業が例えば、美容師さんだったり、調理師さんだったりすれば無理な話です。ではそうした場合、予防はできないのでしょうか。
答えは、「一応、できる」ということになります。「一応」とワンクッションを入れたのは、それでも下肢静脈瘤ができてしまうことはあるからです。でも予防しないよりはましです。
女性で、親族に下肢静脈瘤の方がいて、かつ、立ち仕事をされている方が下肢静脈瘤にならないようにするために・・・

などの方法があげられます。

つまり、短時間でもいいので静脈の弁にかかる負担を減らしておくことです。そして足の血流は足の指をグーやパーにするというごく小さな運動でも回復が見込めます。さらに、どうしても長時間にわたって立ち仕事が連続する場合は、弾性ストッキングで静脈が拡張するのを止めておくのです。弾性ストッキングは、弱圧の薄手のものでもかまいません。

長時間の立ち仕事の後に、

などの症状があるようでしたら、下肢静脈瘤の予備軍です。一度弾性ストッキングを試されるとよいと思います。夕方から夜にかけて症状が軽減されます。できれば弾性ストッキングコンダクターの資格のある方に採寸してもらい、着用についての注意やその後のケアをしてもらうのがよいでしょう。

例えば、肥満によって引き起こされる病気は、肥満を解消すれば病気になる可能性が大きくさがります。中には遺伝が原因となって発生する病気も存在しますが、それでは下肢静脈瘤には予防方法があるのでしょうか？下肢静脈瘤になる原因の1つに遺伝がありますが、遺伝するというわけではありません。

もちろん発症する可能性が一般の方よりも高くなりますが、それでも予防をすることによって発生率をさげることができます。それでは、具体的にどのようなことをすれば下肢静脈瘤を防ぐことができるのでしょうか？

さまざまな予防方法の中でより良いと言われているのが弾性ストッキングの着用だと言われています。実際に立ち仕事の多い方は、この弾性ストッキングを着用することによって、静脈瘤を予防することができます。

その他にも、立ち仕事の多い方はじっとしているのではなく、できるだけ足を動かしたり運動したりするのがよいのではないかと思います。じっとしているとどうしても足元に血液がたまりやすくなりますが、動いていれば多少はその血液の停滞を防ぐことができるからです。

また、マッサージをしたり寝転んで足を高く上げたりするのも良いと言われています。専門家の中にはあまりよろしくないという者もいますが、取りあえずご自宅で気軽にできることから始めてみるのがよいのではないでしょうか？

現代にはさまざまな病気がありますが、それぞれの病気はそれに合った方法で治療していく必要があります。血管に関する病気の多くは、血管外科で治療することになります。しかし、血管外科という言葉を聞いたことがないという方も多いのではないかと思います。それでは、血管外科とはいったいどのようなものなのでしょうか？

血管は大きく、動脈と静脈の2種類に分類することができます。血管外科では、この静脈と動脈からなる血管に関する疾患を治療します。一般外科とはっきりと分離することは難しいと言われている血管外科ですが、実際に特殊領域として開発が続けられてきています。特に1950年代以降からは、血管に関する手術的治療は良くなっており、現代行われている手術の多くは、それ以前とはほとんど異なります。

血液の病気とはまた異なりますが、血液が通る管の病気になりますので、ほとんど関係ないというわけではありません。血管の病気の中には、すぐにわからないようなものもあれば直接命の危険がないようなものも存在します。しかし、血管が病気になることによって日常生活が健康的に過ごせなくなってしまうことが多いですので、早めに治療するに越したことはありません。

血管外科を利用したことがない方も多いと思いますし、どのような治療をするのかが不安だという方もたくさんいらっしゃるのではないかと思います。しかし、どのような病気も早期発見早期治療が望ましいですので、気が付いた時に血管外科を訪れることをお勧めいたします。

血管外科と聞いてもピンとこないという方が多いと思いますが、血管外科で取り扱う病気がわかればなんとなくイメージできるという方も少なくないのではないでしょうか？それでは、血管外科ではどのような病気を扱っているのでしょうか？血管の病気にもさまざまなものがありますが、ここでは代表的な病気を紹介していきます。

例えば、下肢静脈瘤や深部静脈血栓症、リンパ浮腫（ふしゅ）、末梢（まっしょう）動脈疾患、さらに解離性大動脈瘤（りゅう）や腹部大動脈瘤（りゅう）、胸部大動脈瘤（りゅう）などが挙げられます。中には聞いたことがないという疾患もあるかと思いますが、病気の名前を聞けば血管外科で行われる治療法などが想像できるという方もいらっしゃるのではないかと思います。

上に挙げた病気の中には、すぐに治療しなければ命にかかわるという病気もありますし、ある程度は放置しておいても問題ないような病気もあります。しかし、体に異常がある以上は、やはり早めに治療しておいた方がよいのではないかと思います。放置しておいても問題ない病気であったとしても、放置しておくことで症状がどんどんと悪化していくことが多いです。

そうなると治療を始めてから良い状態になるまでに時間がかかりますし、当然その分費用もかかってきます。症状が軽いうちに良くなれば、負担を軽くして治療することも可能です。どこの病院にも血管外科があるというわけではないかもしれませんが、特に上記の病気と診断された場合は、早めにお近くの血管外科を訪れるようにしましょう。

血管は誰もが体の中に所有している血液を通す管のことになりますが、実際に自分の血管をその目で直接見たことがあるという方はほとんどいらっしゃらないのではないでしょうか？血液を通すという重要な役割を果たしているのですが、血管はどのような構造になっているのでしょうか？

血管は、外膜と中膜、内膜の3層から成り立っています。体のどの場所にある血管であっても、基本的にこの構造は同じです。3つの膜の中でも、特に内膜は血液が直接当たる場所になりますので、通常は内側が滑らかになっています。しかし病気や生活習慣、老化などによって表面がざらざらになり固くなってしまいます。

体に張り巡らされている血管は、大きく静脈と動脈に分けることができます。動脈は、血液を心室から全身に送り出す経路であり、反対に静脈は全身から心臓へ戻される血液の経路となります。動脈は心臓から勢いよく送り出される血圧に耐えられるように、血管の壁が分厚くなっています。反対に静脈を流れる血液の勢いは低いですので、静脈の血管は薄くなっています。

これらの血管を通る血液には、生命を維持させるための重要な役割があります。栄養素や酸素を全身に運び、さらに各場所で発生する老廃物などを心臓や肺に戻します。血管に何らかの異常が出ると、この当たり前の動きができなくなり、中には命にかかわるような症状が出る可能性もあります。そのため、血管に異常が見られた場合は、早めに血管外科で検査を受ける必要があります。

手足の静脈には、流れた血液が逆流しないように弁がついています。弁がついていることによって逆流を防ぐとともに、血液が心臓に戻りやすくなります。しかし、この弁の働きが悪くなると、血液の逆流が起こったり、皮膚に近い部分の静脈が膨らんできます。

この症状が起こりやすいのは、主に足の部分です。そして、足に発生したこの症状を、下肢静脈瘤と呼びます。はっきりとした原因はいまだに明らかになっていないのですが日常的に見られる病気の1つです。また、特に女性の方や高齢者の方に多く見られます。それでは、下肢静脈瘤になるとどのような症状が見られるようになるのでしょうか？

初期のころは、だるさや軽い痛み、むくみなどの症状を感じることになります。また、実際に足の部分が膨らみますので、見た目が悪くなります。症状が進行していくと、その部分の皮膚の色が黒っぽくなったり、皮膚硬結と呼ばれる皮膚が固くなる症状、皮膚潰瘍や血栓性静脈炎などの症状が現れることもあります。

下肢静脈瘤は日常的に発生しやすい病気ではありますが、命にかかわるような病気ではありません。そのため、しっかりと治療をすればよい状態になることが期待できます。具体的には、弾性ストッキングを着用したり、長時間の立ち仕事を避けるなどしたり、血管外科で治療を受ければ病気を改善することができます。症状によってさまざまな治療法がありますので、担当医と相談してご自身の治療法を決めましょう。

人間の体の中で太い血管が胸の部分にあるのですが、胸部大動脈瘤（りゅう）はこの部分の大動脈が膨らんだ状態のことを指します。大動脈が膨らむと言っても原因はさまざまですが、通常は直径が正常時の1.5倍以上になった場合が大動脈瘤（りゅう）となります。個人差はありますが、平均的な胸部大動脈の太さは約3センチと言われていますので、4.5センチを超えた場合が大動脈瘤（りゅう）となります。

胸部大動脈瘤（りゅう）になったとしても、60％の方はほとんど症状が出ないと言われています。そのため、日常生活を送る中で胸部大動脈瘤（りゅう）を発見する例は珍しいです。検査を受けてたまたま発見されるというケースが多いようです。しかし、症状が進むと周囲の臓器を圧迫することになります。食道を圧迫して飲み込みにくくなったり、反回神経まひを引き起こして声がかれることがあります。

さらに症状が進行すると、動脈瘤（りゅう）が破裂してしまうことがあります。破裂すると激しい痛みを感じて、胸腔（きょうこう）内へ出血することになります。その際に、吐血や喀血（かっけつ）を引き起こす可能性もあります。破裂してしまうと命にかかわる病気ですので、やはり早期発見と早期治療が求められます。

胸部大動脈瘤（りゅう）を良い状態にする薬はないため、血管外科では手術をすることになります。太くなった血管を人工血管に置き換えるか、または太くなった血管の中に人工血管を入れて破裂を予防する方法などがありますが、血管の場所によっては後遺症をもたらしやすくなったり手術中に死亡してしまうケースもあります。血管外科で検査を受けて、早期発見するのがよいのではないかと思います。

血管外科の扱う病気の1つに、腹部大動脈瘤（りゅう）が挙げられます。若い方でこの腹部大動脈瘤（りゅう）になる方はあまりいらっしゃいませんが、50代から70代の方に多く見られる病気になります。男性と比べると女性がなりにくい病気ではありますが、高齢を迎える方は気をつける必要があります。

腹部大動脈瘤（りゅう）とは、腹部の大動脈が正常時の1.5倍以上に膨らんだ症状のことを指します。一般的には腹部大動脈は2センチ程度だと言われていますので、3センチ以上に膨らんだ場合は腹部大動脈瘤（りゅう）と診断されます。腹部大動脈瘤（りゅう）が発生する原因はさまざまですが、原因の9割以上は動脈硬化であることがわかっています。その他の可能性として、結核や梅毒などの感染症、ベーチェット病などの炎症を引き起こす疾患などが挙げられます。

症状が現れないケースも少なくないため、検査をして偶然発見されることが多いようです。しかし、瘤（こぶ）が大きくなると周囲の臓器を圧迫するようになりますので、そこで体に異変を感じるようになります。例えば腹痛や圧迫感、腰痛などが症状として現れやすく、さらに進行すると動脈瘤（りゅう）が破裂して死に至る可能性もあります。

そのため、血管外科などで大動脈瘤（りゅう）が破裂する前に外科的治療を行う必要があります。小さな動脈瘤（りゅう）の場合は、血圧をさげる治療を行いつつ定期的にCT検査などで様子を見ることになります。破裂してしまった場合、または大きな大動脈瘤（りゅう）の場合は、手術をすることになります。

血管は、外膜と中膜、内膜の3層から成り立っています。この3層にはそれぞれの役割があるのですが、何らかの原因によって内側の内膜が裂けてしまい、その奥の中膜の中に血液が入り込んでしまうことがあります。大動脈でこれが発生すると長軸方向に避けてしまうことが多いのですが、これが大動脈解離となります。

中膜に流れ込んだ血液は、今までとは違う血液の流れ道を作ってしまい、それによって血管が膨らんでしまうことになります。その状態を解離性大動脈瘤（りゅう）と呼び、中膜の外側には外膜しかないため、血管が破裂してしまう危険があります。はっきりとした原因がわかっているわけではありませんが、高血圧や動脈硬化が関係しているのではないかと考えられています。

この解離性大動脈瘤（りゅう）が発生すると、突然激痛が発生します。また、症状が進むにつれてその痛みが移っていきます。大きな痛みのため、意識を失いショック状態に陥ってしまうケースも少なくありません。また、裂ける場所によっては脳虚血症状や大動脈弁閉鎖不全、または腎不全や腸管虚血症状などの併発症状を引き起こします。

解離性大動脈瘤（りゅう）を治療する際には、まずは痛みを和らげるために収縮期血圧を安定させます。裂けた部分が心臓などに近い場合は手術が必要ですが、場所によっては生活習慣を改善させつつ様子を見ます。それでも裂け目が大きくなるような場合は、やはり血管外科などで手術が必要になってきます。

末梢（まっしょう）動脈疾患とは、足の動脈が詰まったり狭くなったりすることによって血液の流れが悪くなり、それによって足にさまざまな症状を引き起こす病気になります。原因はさまざまですが、主に動脈硬化によって下肢動脈や腹部大動脈が詰まって引き起こされるケースが多いようです。

末梢（まっしょう）動脈疾患になっている患者の多くは心筋梗塞や脳梗塞、狭心症などを合併することも多いですので、血管外科でそう診断された場合は全身の動脈硬化についても考える必要があります。それでは、末梢（まっしょう）動脈疾患になることによってどのような症状が引き起こされるのでしょうか？

初期症状としてよく見られるのが、歩行後の太ももやふくらはぎ、おしりなどの痛みになります。しかし、症状が進行するにつれて歩行時にも痛みが続くようになり、やがて痛みなしで歩行できる距離が短くなっていきます。さらに、安静にしている時にも痛みが続くようになり、足の指が壊死（えし）してしまうケースもあります。

しかし、初期の段階で処置を受けていれば、症状を抑えることができます。治療方法としては、まずは動脈硬化の原因となる糖尿病や高血圧、高脂血症などの治療、禁煙などの対策をとることになります。そのうえで薬物療法や運動療法、必要ならばバイパス手術なども行われます。治療が遅れると大変ですので、症状が出ている場合は、血管外科の担当医などに早めに相談するのがよいのではないかと思います。

深部静脈血栓症とは、足部分から心臓へ血液を押し戻す静脈の中に血の塊ができて詰まってしまう病気のことになります。例えば足の表面やふくらはぎなどにある静脈に血の塊ができたとしても直ちに大きな問題につながるということは少ないです。しかし、太ももや膝、下腹部の深部静脈に血栓ができてしまった場合は重症となることが多いです。その塊が心臓や肺に運ばれて肺の血管で詰まってしまうと、肺塞栓（そくせん）症を発生させます。

この深部静脈血栓症になると、まずは片側の足全体やふくらはぎ部分がいきなり赤黒く膨れあがります。同時に痛みが発生し、放置しておくと腫れが続いて皮膚が茶色く変色していきます。また、その部分が潰瘍となるケースも少なくありません。症状が進行して肺塞栓（そくせん）症になると、胸が痛くなったり呼吸困難に陥り、最悪のケースは命を落とします。

深部静脈血栓症の原因はさまざまですが、これといった明確な原因は明らかになっていません。しかし、ホルモン剤を飲んでいる方や寝たきりの方、がんの患者、最近手術を受けたという方がなりやすいと言われています。

深部静脈血栓症を治療するためには、サラサラな血液をするための抗凝固剤が用いられます。症状が悪化してしまうと当然治療に必要な時間も長くなってしまいますので、早期の段階で発見して早めに治療されることをお勧めします。足に何らかの異変があるという方は、血管外科で検査してもらうとよいのではないかと思います。

リンパ浮腫（ふしゅ）とは、細胞と細胞の間にリンパがたまってしまった状態のことを指します。それでは、なぜリンパがたまってしまうのでしょうか？体内のリンパを輸送するシステムが何らかの原因でうまく働かず、リンパをうまく血液中に戻すことができないからだと言われています。このリンパ浮腫（ふしゅ）も、血管外科で治療可能な代表的な病気の1つです。

がん手術やけがなどによって引き起こされる続発性のリンパ浮腫（ふしゅ）もありますが、原因がよくわからない原発性のものも存在します。しかし原因にかかわらず、リンパ浮腫（ふしゅ）になると足や手などにむくみや腫れなどが現れるようになります。一般的なむくみと症状の区別がつかないケースも多いですが、リンパ浮腫（ふしゅ）第三期にまでなると、症状がはっきりとわかります。

リンパ浮腫（ふしゅ）の治療は、外科的治療と保存的治療の2つに分けることができます。この中で一般的に利用されるのが保存的治療であり、圧迫療法やスキンケア、運動療法などを組み合わせた複合的理学療法が用いられます。リンパドレナージと言った方法もありますが、利用できる医療機関が限られているため一般的ではありません。

外科的な治療をする場合は、リンパ管微小静脈吻合（ふんごう）が行われます。しかし技術力が必要とされる手術になりますので、こちらも限られた医療機関でしか利用することができません。基本的に保存的治療が用いられることが多いと思いますので、まずは血管外科などに相談をしてどのような治療法がふさわしいかを決めるとよいでしょう。

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